Памяти Дика Фрэнсиса

 

Ричард Стэнли «Дик» Френсис, Richard Stanley «Dick» Francis

Дик Френсис родился в Пемрукшире, графство Уэльс.  Его отец, как и дед, были профессиональными жокеями. Позднее, сам Френсис, говорил, что он сначала научился сидеть в седле, а уж потом ходить. Детство он провел в Беркшире. Окончив школу, он не продолжил образования, себя он видел лишь на ипподроме.

История жокея Дика Фрэнсиса, начинается с 1938 года.  С 1948 по 1957 года – это его время успехов на дорожке, работает на королевских конюшнях, нося статус «Jockey to the Queen Mother». Неоднократный чемпион страны. В 1957 году травма навсегда поставила крест на карьере жокея. Этому предшествовало досадное происшествие при розыгрыше Большого Национального Стипль-чеза (Grand-National). Когда выспупавший под ним мерин Devon Loch 1946 г.р. (Devonian-Coolaleen) на последних метрах к финишу делает на пустом загадочный прыжок и падает… Это когда безоговорочная победа в главном стипль-чезе Англии была почти в кармане. Многие потом гадали, что могло произойти, одни думали, что виной тому судорога задней ноги, другие видели причину происшествия в том, что мерин мог перепрыгнуть тень. Так или иначе, но для Дика это было самой значимой досадой в жизни… Как отмечали некоторые очевидцы,  после падения Девон Лока, на лице  жокея были слезы, с темным лицом он уходил с дорожки.  Часто это происшествие вспоминал он в интервью. Многие любители скачек в Англии помнят праздник 1956 года в Antree, не как победу мерина A.B.S. (Bidar-Englesh Summer), а как досадный проигрыш Девона Лока, который прошел 30 сложных препятствий, чтоб загадочным образом упустить победу на ровном месте. Но сам писатель отмечал: «Возможно если бы не падение Девон Лока, я бы не когда не стал писать».

Гранд Нэшнл 1956 года.

победитель Гранд Нэшнл 1956 года мерин И.Б.С., жокей Дик Дэйв	падение Девон Лок
Дик Френсис, досада	Девон Лок и Дик Фрэнсис

В 1957 году Дик Фрэнсис начинает работу корреспондентом в Sunday Express, освещая скачки. В том же году он пишет автобиографию «Спорт Королев», чем заявил о себе как об авторе.  В 1962 году из-под пера писателя выходит детектив «Фаворит» (по которому в СССР снят популярный фильм). За писательскую карьеру он выпускает 40 бесцеллеров. Френсис неоднократный номинант и победитель престижной американской премии Edgar Allen Poe Award (причем он единственный трехкратный победитель в номинациях на эту премию). Последняя книга писателя «Even Money» выходит в 2009 году. Большая часть произведений писателя связана с жизнью ипподрома, где он раскрывал тайны, интриги скачек.

Основные вехи биографии:

Вторую Мировую войну Дик проходит в ВВС, летая на бомбардировщиках. В профессиях «летчик» и «жокей» писатель находит много общего, свою машину он называет «Пегас».

В первую осень после окончания войны он встречает Мэри Маргарет Бренчли (17 июня 1924 - 30 сентября 2000), на которой он жениться в 1947 году. В браке у них рождаются два сына – Меррик и Феликс. Жена была вдохновительницей его романов, сын Феликс – соавтором более поздних произведений. Меррик пошел по жокейским стопам отца.

Каждый год писатель писал по роману. И каждый раз отправлял копию романа королеве Елизавете.

1980 год.  Писатель переезжает жить во Флориду.

1992 год. Семья Френсисов начинает жить на Каймановых островах. Через восемь лет там от сердечного приступа умирает Мэри.

2006 год. Из-за проблем с сердцем писатель переносит операцию.

2007 год. Из-за болезни сосудов писателю ампутируют правую ногу.  Дик не сдается болезни, работает над новым романом.

2010 год. На Карибах, по естественным причинам умирает известный писатель Дик Френсис, на 90-м году жизни. Незадолго до смерти Дик Френсис признался, что променял бы славу писателя на победу в той самой злополучной скачке. Осенью 2010 выйдет последняя работа писателя, в соавторстве с сыном, «Перекрестный огонь».